Kenneth hjælper Odsherreds veteraner og deres pårørende

I Odsherred Kommune står veterankoordinator Kenneth Lindquist klar til at hjælpe. Han har selv været udsendt og ved, at overgangen fra livet i en militærlejr til hverdagen derhjemme ikke altid er lige enkel.

Der var både højtidelighed og eftertænksomhed i luften, da Odsherred Kommune fredag den 23. oktober indviede en mindesten for Danmarks udsendte. Veteraner, pårørende og repræsentanter fra Forsvaret og forskellige veteranorganisationer var mødt talrigt frem for at deltage i begivenheden.

Blandt de fremmødte var også Odsherred Kommunes veterankoordinator, Kenneth Lindquist.

Og der gik ikke lang tid, før hans hjælp blev efterspurgt.

En ældre herre henvendte sig og spurgte, om det var ham, der var kommunens veterankoordinator. Manden fortalte, at han havde nære familiemedlemmer, som havde været udsendt, men som han ikke længere havde kontakt med.

Kenneth Lindquist lyttede til mandens historie og foreslog ham at tage en snak med feltpræst Frank Bjørn Christensen, der også deltog i indvielsen.

”Han har selv været udsendt. Han vil være god at tale med”, lød rådet fra Kenneth Lindquist.

Den lille episode er et godt eksempel på, hvad en veterankoordinator også kan hjælpe med. For tilbuddet er ikke kun rettet mod veteranerne selv, men også mod deres pårørende.

Fra krigszonen til hverdagen i Odsherred

I Odsherred Kommune er der registreret godt 220 veteraner. På landsplan er tallet omkring 43.000 personer, som har været udsendt for Danmark siden 1992.

”Men der er ingen tvivl om, at det reelle tal er større. Mange ønsker ikke at blive registreret. Andre fravælger deres registrering igen”, fortæller Kenneth Lindquist.

Han ved selv, hvad det vil sige at være udsendt. I 2002-2003 var han med Hold 7 i Kosovo.

”Selv om det ikke var en voldsom udsendelse, så tror jeg, det hjælper både veteraner og pårørende at vide, at jeg også har været af sted”, siger han.

Erfaringen giver ham en særlig forståelse for den omstilling, som nogle veteraner oplever, når de vender hjem.

For selv om det kan lyde paradoksalt, kan den almindelige hverdag med familie, arbejde, regninger og praktiske gøremål være vanskelig at finde tilbage til.

”Det er svært for mange, som fx har været udsendt til Afghanistan. De har været vant til en sort-hvid tilværelse, hvor de har haft mulighed for at have fuld fokus på opgaven, og ikke skulle forholde sig til ret mange andre ting”, forklarer Kenneth Lindquist.

”Når de så kommer hjem til Danmark, skal de pludselig tage stilling til byggetilladelser, forældremøder og alt muligt andet, som de kan have svært ved at rumme”.

Hjælp til både små og store udfordringer

Som veterankoordinator er Kenneth Lindquist en indgang til kommunen for veteraner og deres pårørende.

Hans opgave er at lytte, rådgive og hjælpe med at skabe overblik. Nogle gange handler det om at finde den rette fagperson eller det rette tilbud. Andre gange er hjælpen af mere praktisk karakter.

”Det er faktisk mest lavpraktiske opgaver. Det kan være hjælp til at udfylde en byggesagsansøgning. Jeg kan også henvise til psykologer eller pårørendegrupper, hvis veteranen eller de pårørende har brug for nogen at tale med”, fortæller han.

Men henvendelserne til veterankoordinatoren kan også handle om langt mere alvorlige problemer.

”Det kan eksempelvis være en veteran, som gerne vil sygemeldes en periode, fordi hele livet er ved at vælte”.

Uanset om udfordringerne er store eller små, er formålet det samme: At hjælpe veteranen eller de pårørende videre og skabe sammenhæng i en situation, der kan være svær at overskue.

Styrket indsats for veteraner

Odsherred Kommune samarbejder blandt andet med veterankoordinatorerne i Holbæk, Ringsted og Faxe kommuner om indsatsen for veteraner.

Samtidig arbejdes der på en veteranpolitik for Odsherred Kommune, som forventes at være klar i løbet af 2027.

Indtil da er Kenneth Lindquist klar til at tage telefonen, når veteraner eller pårørende har brug for råd, vejledning eller hjælp til at finde den rette vej videre.